黄巢用百姓作军粮的传说，大都和一种名为"黄巢机"的机器有关。据说这种机器类似药房捣药用的碓臼，不过要放大无数倍，可以将人在里面捣碎，血肉和碎骨就成为了军粮。
这种说法有几个出处，一个是晚唐诗人韦庄的《秦妇吟》曾提到过：尚让厨中食木皮，黄巢机上刲人肉。东南断绝无粮道，沟壑渐平人渐少。据说是黄巢在攻克长安时，韦庄隐藏起来亲眼看到了黄巢机，上面正在用百姓的尸体加工军粮。
另外一个出处是《旧唐书?黄巢传》：贼围陈郡三日，关东仍岁无耕稼，人俄倚墙壁间，贼俘人而食，日杀数千。贼有舂磨砦，为巨碓数百，生纳人于碎之，合骨而食，其流毒若是。说黄巢用人做军粮，一天要杀好几千人，这里也提到了"黄巢机"。其流毒若是。说黄巢用人做军粮，一天要杀好几千人，这里也提到了"黄巢机"。
虽然韦庄和《旧唐书》都言之凿凿，但仔细分析后，感觉用"黄巢机"杀人做军粮应该不真实。
首先，如果用巨大的石头做成碓臼，这个工程本身就耗时耗力，做成后又粗大笨拙，操作难度比较大，根本没这个必要。大家可以想象，一个重达数千斤的捣药罐该如何操作，又要耗费多大的人力啊！
