小霸王孙策是江东猛虎孙坚的长子，孙坚死后，当时年仅17岁的孙策以传国玉玺换取袁术的支持加上父亲的旧部，东渡长江连败扬州刺史刘繇，会稽太守王朗及吴郡严白虎等地方实力，一步步平定江东并在和荆州刘表的争斗中大败黄祖占了上风。青梅煮酒时看走了眼的曹操此时着力于北方无力顾及孙策，于是就采取拉拢的对策：他让儿子曹彰娶了孙贲（孙策堂兄）的女儿，又把曹仁的女儿嫁给孙策的弟弟孙匡。
孙策有一点和他父亲孙坚很像，就是两人都是自恃武力，喜欢单独行动，孙坚已经为此付出了生命的代价，这一次轮到到了孙策：建安五年（200年）4月，孙策在外出狩猎时遇刺，5月不治而亡。孙策的死疑点重重，按照"谁受益谁的嫌疑就大"的观点，历来很多人认为孙策的死和孙权脱不了干系，认为孙权是为了早日抢班夺权于是设计除去了自己的大哥孙策。而且孙权日后的举动也让人诟病不已：孙权称帝后追父亲孙坚为武烈皇帝，而一手打下江东的兄长孙策仅仅被追为长沙桓王，不仅如此他对孙策的儿子孙绍也是颇多提防。
孙权这点说实话做得是很不够地道，但也只能说是孙权的帝王权术以及有点腹黑，以此来说他是孙策之死的幕后黑手缺乏依据：孙策死的时候是公元200年，时年26虚岁，而孙权呢，当时只有19虚岁。当时江东的文武群臣除了孙坚时的程普，韩当和黄盖三人之外，绝大部分都是孙策平定江东的过程中归顺和依附的，算得上都是孙策的嫡系；孙权呢，当时一个毛头小伙子身边就一个周泰跟着他，孙权凭什么能发动这样一场精心策划的谋杀？而且如果是孙权组织策划不可能不露出一点蛛丝马迹，从日后孙策把大权交给孙权，江东众人也无人质疑来看，说孙策之死是孙权策划实在讲不过去。
