《晋书.慕容宝载记》慕容麟曰：「魏今乘胜气锐，其锋不可当，宜自完守设备，待其弊而乘之。」于是修城积粟，为持久之备。
当时对于如何应对北魏大军来袭，后燕朝堂是争论不休的，有人坚持凭坚驻守，分兵驻守坚城险隘，阻挡魏军推进，也就是御敌于国门之外，而有些人则建议集中兵力驻防主要城池，实行坚壁清野的战略，毕竟北魏军所带口粮不足，一旦战局不顺或者局势僵持不下，魏军因为粮食问题只能撤军。
其实两种打法都能退敌，只是有一点不同，这也是慕容宝选择集中兵力，坚壁清野战术的一个原因，那就是放魏军进来，采取坚守不战的策略，可以削弱魏军兵锋，同时后燕也有机会围歼入境魏军的机会，对于慕容宝来说，没有什么比重创魏军，生擒拓跋珪更大的功绩了。
所以在后燕朝廷争论不休时，慕容麟也提出坚壁清野的战术后，慕容宝果断采纳，这事就拍板了，而这也就是为何魏军可以长驱直入，攻略后燕郡县的原因，只留下重兵布防的中山、鄴、信都三城。可以说前期战局顺利，不是魏军获得了战略主动，只是后燕战略决策所造成的必然结果而已，毕竟除重兵布防之外的郡县，没有足够兵力，哪里有抵抗魏军的能力。
