凭借这一雷霆手段，刘表在荆州"站住"，之后他便开始培植自己的势力，通过与蔡氏和蒯氏两大家族联姻的手段获得他们的支持，东汉末年门阀习性厚重，上任的地方官即便再有能力，得不到地方大士族的支持也不会长久，刘表联合蔡氏家族和蒯氏家族的这一手段让他迅速控制住了荆州，站稳了脚跟。
刘表成为荆州之主之时，曹操还仅仅是一个小小的奋武将军，刘备还在公孙瓒手下当职，孙权还仅仅是一个九岁的孩童。
刘表的真正实力体现还要数他的治世之能，在当时诸多谋士看来，刘表似乎是暗弱之辈，但刘表确实有能力统领荆州。孙坚被称为江东猛虎，但最终也死于刘表部下黄祖之手，当黄祖被孙策所擒时，刘表甚至不惜归还孙坚遗体换回黄祖，其驭下之力可见一斑。
刘表在时，蔡氏、蒯氏家族虽然势力庞大，但也不敢轻举妄动，对于荆州的诸多政事仍是以刘表为首，由此可见刘表在荆州有着极大的威信。
荆州这个地方在汉末三国时代，实在是兵家必争之地，荆州位于长江中下游的交通枢纽，北可以进攻中原，退可固守荆襄经济圈，东可夺江南，西可下巴蜀，实在是成就霸业必不可少的宝地，不知有多少人眼馋，但是在刘表的统治下，荆州在乱世中可谓是一片桃源之地，荆州少有战乱老百姓无不感恩戴德，甚至很多人口迁入荆州，就是为了寻求刘景生的庇护。
