此时的李自成提出"均田免赋"的口号，赈济灾民，得到农民的大力支持，民间流传"迎闯王，不纳粮"的歌谣。凭借"闯王"的名声和他的义举，李自成得到农民的大力支持，军队人数一路飙升，鼎盛时甚至有几百万人。
手握重兵的李自成开始了他的征战之路，一路打败明朝军队、攻占西安。1644年，李自成建立大顺政权，同年三月，推翻大明王朝。崇祯皇帝眼看复国无望，谈判也破裂了，最终选择上吊自杀。李自成入住紫禁城，迎娶白富美，走上人生巅峰。
好景不长，还没多久又跟吴三桂开战。本来，李自成有优势，可吴三桂投降了清军。再加上李自成多疑杀死了了李岩等人，军心涣散，这次起义已经基本失败了。
李自成一路狼狈逃窜，一直跑到了湖北通山县九宫山元帝庙。李自成让手下等着，自己孤身一人上山祭拜元帝。当地百姓以为来了一群强盗，于是偷袭李自成。可怜的李自成拜见元帝的时候根本没有防备，被村民在用荷锸给打昏过去。村民们蜂拥而上，把李自成的脑袋都给打碎了。搜身的时候发现有"金印"，这才知道杀错人了。可为时已晚，村民们吓得赶紧逃跑了了。可怜的李自成以这种窝囊的方式死去，可以说"成也农民，败也农民"。关于李自成的一生详细功绩和评价，可以参考《闯王李自成传》。
