九年后，王安石终于得到了一位伯乐的关注，这个人就是刚即位不久的宋神宗。宋神宗对王安石非常仰慕，而且作为一个刚即位的新皇帝，十分希望有些作为，一朝天子一朝臣，于是王安石得到了宋神宗的重用，他被任命为江宁知府，还成为翰林学士兼侍讲。
1068年王安石见变法的时机似乎已经成熟，于是又一次提出了变法，以开源为目的增加财政收入，开发荒地，减少农民负担，打击土地隐藏和兼并，增加税收。宋神宗赞同王安石的变法观点，王安石的变法于次年先后从农业、军事、科举等方面实行全盘改革。
在王安石的变法中新法包括：经济上有青苗法、募役法、方田均税法、市易法、均输法；军事上有保甲法、裁兵法、将兵法、保马法、军器监法；取士上有改革科举制度、整顿太学、惟才用人。
