以上法令其实是分批分时逐渐推行的，但是仍然引起了巨大的轰动，尤其是统治阶级内部的矛盾瞬间激化，变法还是太过急促而且太过激了，连司马光都说不是觉得王安石这人有问题，实在是新法不适用。
当时整个统治阶级分成了保守派和变法派，彼此之间的斗争愈演愈烈，民间也有很多不适应新法的现象，不但没有解决北宋的根本问题，还徒增了新的社会矛盾，在保守派的反对下，宋神宗的意志也日渐薄弱，摇摆不定，变法逐渐走向崩溃的边缘。
王安石也在动摇的政治情况下两次辞官，王安石在长子死后隐居，宋神宗死后，司马光拜相，王安石变法彻底失败。王安石变法造成了北宋政府内部党争激烈，终究没有动摇封建统治的根本。
王安石变法对于社会并不是只有消极作用的，恰恰相反还为财力极度空虚的国家增加了大量的财政收入，一改曾经北宋财库连年亏空的状态，使得朝廷一下子积攒了可用多年的收入，不过他只是解决了政府的贫困却没有解决民间的贫困。
再说军事上变法确实也使得军队变得更加有能力抵抗外来威胁，使得宋朝获得了更多的精兵良将还有马匹，改革科举制度上面也帮助政府选择了更适合北宋的管理者。可是这些变法的优势之处终究还是不能换得对王安石的褒奖，最后沦为统治阶级的牺牲品，在后世一度被评为罪人。
