明末时期出了很多抗清英雄，陈永华便是其中之一。大家之所以熟悉陈永华，很大一部分原因要归功于金庸的小说《鹿鼎记》。陈永华是不是陈近南，一直没有定论。有人说陈永华曾化名陈近南，成立了一个密秘组织，反清复明，但正史上并无记载。
陈永华，福建漳州府龙溪县人。公元1648年，清军攻陷同安，陈永华的父亲陈鼎自杀。十五岁的陈永华眼见清军攻进城，自己却无力挽救。此后的他决心反清复明，加入军队。郑成功占据厦门时，一心想要恢复明朝，广招天下豪杰。兵部侍郎王忠孝觉得陈永华在军中很有才能，把他推荐给郑成功。郑成功觉得陈永华很有谋略，将其重用。
公元1662年，郑成功从荷兰侵略者手中收复了沦陷三十八年之久的台湾，开始了明郑政权对台湾的统治。同年，郑成功在台湾病逝，长子郑经即位。郑成功生前曾对郑经说："陈先生是当今名士，军国大事要多和他商量。"郑经即位后，对陈永华十分尊敬，事事听他意见。
