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商帮助力崇信日隆
唐代末年以江河运输粮食的船家组成的漕帮，成为类似现代的商会性质的传统商帮。宋元时期，大运河上最早出现了商旅护佑神祠--关尉神祠。漕帮信奉关羽的义烈神勇、显圣护民，也极力推崇关羽的忠诚义气，将关羽视为商帮的行业保护神和商神。这也是漕帮等众多传统商帮以及后世的"江湖社会"以商神崇拜祭祀关公的开始。
明清时期，晋商游走天下，闯荡江湖，需要彼此照应，共同面对困难，因此就经常仿照关公桃园结义，而结成同乡会，或异姓兄弟联盟，将关公忠诚和义气的美德广为流传。由于将关公作为出外行商的精神偶像和保护神，晋商生意做到哪里，关庙、会馆就建到哪里，并以关庙为中心，设供戏楼、聚集拜祝。
而晋商在商业上的成功，也促使其他地方的生意人纷纷效仿，人们越来越相信，关公是一位能够保佑财源广进的财富之神。
