明孝陵在600年的时间里屡遭兵火，现在留存的建筑不多，留存下来的基本都是一些砖石建筑，如下马坊、禁约碑、内红门、碑亭中壁、石像路等。明孝陵的神道很有特色，其最大特点是建筑与地形地势能够完美结合，没有依照前朝旧制修成直线，而是依地形山势建造得蜿蜒曲折。神道两侧安防着狮子、獬豸、骆驼、象等石像，威严肃穆。
明孝陵虽为朱元璋陵寝，但是一直无法确定地宫的位置。朱元璋墓葬疑团重重，据说这位皇帝去世后，在13个城门同时出殡，之后尸骨是埋葬在了北京的万岁山还是南京的朝天宫，也众说纷纭。朱元璋究竟有没有葬在明孝陵？
1998年，南京市文物专家使用精密磁测手段勘测明孝陵。这是一个精细的工作，整整花去了6年时间。专家们得出结论，朱元璋的地宫在明孝陵独龙阜地下数十米处，并且没有发现被盗挖的迹象，基本可以认定，朱元璋就在地宫中沉睡。
