事实上，曾系湘军的崛起几乎与太平军在苏、皖、赣三省的崛起同时发生，而左系湘军和李系淮军的形成则较晚。且不论英、法、美等外国军人在中国组织的洋枪队，曾、左两系湘军和李系淮军在吸引力和军事实力上，都不是太平军的对手。
太平军在南京建都几年后，就派李开芳、林凤祥率军北伐，并将直接抵达天津城下。也就是说，如果太平军在攻入天津后继续全面北伐，攻占北京并非不可能。在太平军进京的威胁下，曾系湘军必然在北方"勤王"，远离根据地曾系湘军，处于北方不利地位，在北方同太平军较量并没有优势。此外，在京城周边使用军队也难免有清代宗室的猜忌。有许多因素阻碍它。这很难预测。曾国藩根本不可能坐大，更别说左、李了。就这样，太平军的胜败，还是说不清。
但太平天国领袖洪秀全在南京建都后，沉溺于酒色，加速腐败，内乱频发，才导致太平天国灭亡，这在历史上是不可避免的。
