孝宗当政期间，一系列的重大政治、经济改革，使得吏治清明，国家经济繁荣，扭转了明朝的衰落之势，后世史学界遂称明孝宗时期为"弘治中兴"。
我们翻开历史，大多数开创盛世的皇帝，在国家形势大好时，都容易志得意满，导致晚年有或多或少的昏馈之举，最典型的就当属大唐时开创"开元盛世"的唐明皇。可是，明孝宗却至始至终都能做到不昏庸。
看到这里，可能有朋友要说，明孝宗也曾信任宦官李广。诚然，由于孝宗从小身体差，就希望以佛道之术来让身体好起来，宦官李广就在这个过程中为孝宗所宠信。李广畏罪自杀后，孝宗在李广家中搜出了其贪贿的证据后，马上自我反省，再次以更大的精力投入朝政之中，以致于彻底的把身体累垮了。
人无完人，身为皇帝，能够如此自我反省、修正，实是少见的。
