明朝嘉靖年间，紫禁城发生了一件惊天大案，十几名宫女合谋刺杀皇帝，史称"壬寅宫变"。正史中的说法，是嘉靖沉迷炼丹术，修炼手段神秘而残酷，甚至给身边的宫女带来性命之忧，宫女们不堪忍受，终于铤而走险。但是，这场起义最终因为绳子打了一个死结没有成功，其中一个宫女因害怕而告发此事，嘉靖皇帝幸免于难。
正德年间，明武宗主政，明武宗喜欢骑马打仗，向往军旅生活，所以他在宫里搞了一座帐篷，然后把火药放到了帐篷里面。
结果没留神，引起了一场火灾，大火烧掉帐篷，又烧到乾清宫，火势无法控制，从晚上9点左右，一直烧到第二天早晨，偌大的乾清宫化为灰烬。
而此时的他，在太监的保护下离开紫禁城，起驾前往"豹房"的明武宗，好像这场火灾和他一点关系都没有。在路上他回顾燃烧中的乾清宫，居然表现得很高兴，还和旁边的人开玩笑，兴奋地说道："是好一棚大烟火也！"
