正因如此，朱元璋在位期间，杀害的明朝官员超过了十万人。这样的数字恐怕是后人难以接受的。历史上很多开国皇帝都曾经杀害开国功臣，这一点并不稀奇，但是像朱元璋这样的，在历史上肯定是绝无仅有的。要知道，朱元璋杀害了绝大部分明朝开国功臣，受牵连的人数更是超过十万人。
洪武四大案中，胡惟庸案的影响力最大。首先来说，朱元璋通过胡惟庸案将实施了上千年的宰相制废除了。胡惟庸案是"洪武四大案"之首，可以说这个案件彻底拉开了朱元璋大屠杀的序幕。胡惟庸以一己之力宣告了宰相制度的终结，杀死胡惟庸后，朱元璋乘机裁撤了宰相一职。
