明朝和清朝，是中国封建王朝的最后两个朝代，对于这两个朝代之间的对比，也是历史爱好者乐此不疲的话题。比如喜欢明朝的人就认为明朝的国际影响力要远远大过清朝，且不说清朝末年被西方列强侵犯，明朝时期，郑和七次下西洋是何等的壮举，在明朝全盛时期，向明朝朝贡的周边小国就有148个，到了清朝却只剩下7个了。这就表明明朝的国际影响力要远远超过清朝。
事实真的是这样吗？在历史学家利玛窦的眼中，这非但不是明朝的光彩，反而是一个很大的问题。表面上看，这148个国家是在向明朝朝贡，但实际上却是明朝在向全世界朝贡。这又是为什么呢？
我们知道，郑和下西洋后，南洋等地区的小国家看到明朝如此强大富足，而且出手阔绰，于是纷纷搭乘郑和的船队来到明朝向天子朝拜，明朝一高兴，就给了这些来朝贡的使臣许多礼物.
