到了曾国藩去世，李鸿章接过他老师的位置，就像汉朝的曹参取代萧何一样，什么事都依照之前的规则，茫然不知变通。如此做事，难怪后来甲午战争输给日本，大局从此一发不可收拾。辜鸿铭认为，李鸿章有术无道，不如他老师曾国藩厉害，可是当时除了李鸿章之外，也没有比他更厉害的人了。假设他死在甲午战争之前，必定会名留青史。
再来看看李鸿章签了哪些条约，他一生总共签订了30多个条约，其中最大的就是和日本签订的《马关条约》以及和八国联军签订的《辛丑条约》。后面一个慈禧要负很大责任，李鸿章更多只是替罪羊。这两个条约也成了清朝灭亡的导火索，甚至最终导致日本发动了侵华战争，所谓损失自身实力去壮大敌人，没有什么比这个更糟糕的了。
