李鸿章是晚清的一个名人，权力非常大，参与了平定太平天国、围剿捻军的战争，同时也和日本进行了甲午海战，签订了很多不平等条约。那么，李鸿章到底是个什么样的人呢？清朝晚期的第一怪杰辜鸿铭对此作出了解释，因为他和李鸿章是同时期的人物，所以见解更加独到和真实。
辜鸿铭说过："梁启超将李鸿章比作汉朝的大将军霍光，因为他不学无术。依我看来，李鸿章可以比作是汉朝的曹参。在咸丰、同治年间，中兴人才除了湖南湘乡的曾国藩之外，其余的人都没有大臣的气度。即使是李鸿章，也只能称作是功臣而不是大臣。到底什么是大臣呢？能安定天下的就是大臣，也就是孟子说的"及是时，修其政刑者"。"
当时太平天国已经平定，天下最大最紧急的事情只有两件，一个是善后，一个是抵御外侮。善后暂时不论，至于抵御外侮这件事，当时执政的大人物都认为西方列强之所以强大，主要是因为他们有枪有炮有轮船。至于西方先进的学术、制度和文化通通不注重。以为只要有和西方一样的武器装备就行，这也是曾国藩所定下来的国策。
