九十年代末，朱元璋第十二子湘献王朱柏墓在湖北荆州被发现，有关部门组织考古队对朱柏墓进行了抢救性发掘。朱柏墓中，一共清理出八百八十三件珍贵文物，其中一件文物，湘献王的"谥册"，成为对朱棣篡逆之举最好的辩解。谥册上对朱柏的一生和死因进行了简单回顾："王聪明孝友，钟爱于父皇，比封湘藩，拱卫宗社。建文不君，弃皇考祖训，屠戮骨肉，王以懿亲，遭毁于谗，竟至焚死。""谥册"记载了建文帝登基初期做过的一件恶行，即著名的建文削藩。朱元璋把朱家子弟分封到各地做藩王，想把天下大权世世代代牢牢控制在朱家人手里。建文帝登基后，把这些叔伯兄弟们视为不安定因素，唯恐他们犯上作乱，开始了大刀阔斧的削除藩王行动。
不到一年时间，他罗织罪名，把周王、齐王、岷王、代王、湘献王五个亲王剥夺爵位，废为庶人。其中湘献王朱柏，年方二十八岁，被建文帝诬以谋逆罪名，下令押解来京。湘献王朱柏性情刚烈，不甘受辱，朱柏满怀悲愤，"因复痛哭"，"具衣冠赴火死，阖宫俱从之"，带着一家大小葬身烈焰。谥册记载证实，朱柏身为朱元璋的亲儿子，一家老小无辜被逼死，且尸骨不存，堪称建文帝的一大暴行。而燕王朱棣，就是在这种朝不保夕、人人自危的背景下，为了避免湘献王的下场，才铤而走险，愤而起兵反抗，最初起兵目的也仅仅是为了自保。面对建文帝的步步紧逼，面对其他兄弟相继家破人亡，面对人为刀俎、我为鱼肉的凶险局面，朱棣起兵的行为，简单称之为篡逆显然不符合事实，具有了争取最基本生存权的合理性，也具有了反抗建文帝暴行的正义性。从这个角度而言，朱棣的靖难之役做的没错，无可指摘。回顾湘献王朱柏之死的惨状，建文帝的覆灭也是咎由自取。
