今天的三国成语故事见于《三国志·周瑜传》，发生时间是在献帝建安十四年（公元209年），故事的主角有两个，分别是周瑜、孙权和刘备。原文如下：
备诣京见权，瑜上疏曰："刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈为人用者。愚谓大计宜徙备置吴，盛为筑宫室，多其美女玩好，以娱其耳目，分此二人，各置一方，使如瑜者得挟与攻战，大事可定也。今猥割土地以资业之，聚此三人，俱在疆场，恐蛟龙得云雨，终非池中物也。"
这段文字的大意是：刘备来到京口见孙权。周瑜上书孙权表示："刘备是个枭雄，又有关羽、张飞这样的熊虎之将，他一定不会长久屈服在别人之下。我认为目前最好的计策是将刘备迁移到吴郡，为他修建最奢华的住所，多送给他一些美女、宝物，使他享受声色之乐，再把关羽和张飞分开，使他们各处一方，再派我这样的人去挟制他们，逼迫他们与我们一起作战，这样大事就可以定了。如今轻率地割让土地来帮助他们，让他们三个人聚在一起，又都在边界疆场，就像是蛟龙得到了云雨，他们毕竟不是池子里的小鱼小虾啊！"
