在古代中国，普通人要想做官，要想成就一番伟业，唯一的途径那就是考科举，中进士。而如果不是进士出身，那么就会遭到别人的嘲讽。就像现在很多单位摆学历一样，考个本科还可以，要是专科，或者更低，别人嘴上不说，心里估计还是瞧不上你。而下面这位做了十几年封疆大吏，陕甘总督，而且还正在西北打仗。但是因为自己只是个举人，备受李鸿章嘲讽，于是无法忍耐的他，62岁高龄上书慈禧太后要回来考进士，慈禧一听慌了。
这位就是近代著名的大清柱石左宗棠，这位左宗棠才华那自是不必说，但是呢，唯一的缺陷就是自己考了3次进士都没考中。因此，一直不受重用，在家务农。而如果不是太平天国运动爆发，估计这位旷古的奇才，就要被埋没了。举人出身的左宗棠成了湖南巡抚张亮基的幕僚，从此崭露头角一发不可收拾。
不仅在平定太平天国、捻军的作战中立下汗马功劳。后来更是长期担任大清西北封疆大吏，陕甘总督。平定回乱，可谓功劳是一大片，是大清的柱石。但是只是因为左宗棠只是举人的身份，因此，备受那些进士出身的人的蔑视，而这也成为左宗棠的一块心病。
