汉武帝时期的帝国思想口号叫"独尊儒术"，但是他是真的独尊儒术吗？实际上情况有点复杂，单从汉武帝本人的情况来看，汉武帝本人并非真正的纯粹儒家，比如他重用酷吏、甚至迷信巫术，这都不是真儒家所倡导的内容。
此外汉武帝独尊的儒术是真的儒术吗？当然也不是，因为儒家自孔子开始，往后经历了诸多圣贤的改革，比如孟子、荀子等，到了西汉汉武帝时期，此时的儒家已经不是春秋时期孔子所创立之初的儒家了。为了适应当时的历史背景，或者准确点来说应该是为了适应当时的帝国统治者，儒家学派也在不断修整自己的主张和做事方式，目的很简单，就是为了更容易入仕。学而优则仕嘛，不然读圣贤书还有什么用呢？做官是实现人生价值和抱负的最重要的、也是唯一的方式，这是儒家给中国古代读书人所谋的一条就业之道。
在经历了法制的秦之后，天下的成败和输赢，都是靠实力来说话的，而不是靠儒家的礼仪等六经，所以为了完善自己的思想主张，到西汉时，儒家的思想已非孔子最初所提出的思想，而是杂糅了道、法、甚至阴阳五行家的诸多思想内容。其实说白了就是一句话，这时候的儒家思想经过数代人的辛苦钻研，已经慢慢对帝国的胃口了。
因此，汉武帝本人虽然不是纯儒家思想的知识追求者，而汉武帝所搞的独尊儒术，也不是孔子原来的儒术，而是经过后人不断完善和修改后的儒术。那么汉武帝独尊儒术的行为是真的吗？这个倒是真的。
前面已经说了，因为儒家思想已经修改到适合帝国统治的要求了。何以见得呢？我们且看，法家思想虽然效果明显，但是太过严峻，不讲道理，甚至过于残忍，缺乏人情味，秦亡就是最好的例证。但儒家则不同，儒家推崇的道是王道，这是维护皇帝的，帝国当然喜欢；儒家所推崇的政是仁政，这是老百姓喜欢的，百姓认可；儒家所推崇的制为礼制，这的皇帝喜欢的，君臣有序，方有规矩；儒家推崇的治是德治，所谓以德服人，凡事不是靠严刑酷法来判定是非，乃是靠讲道理、靠高尚的人格魅力来说事，这当然也人人喜欢啦。
