说起李鸿章，我觉得大家应该不陌生了，我们在历史书上学到过，他就是代表清政府签订一系列不平等条约的人，他曾代表清政府签订《马关条约》《辛丑条约》等。在历史课本上，他被描述成一个对国家不利的人。
他是晚清的重臣，还曾经参与过镇压太平天国运动，因为他担任过中堂这个官职，所以世人又称他为李中堂，说到这里，可能很多人有疑问，中堂这个词我们并不常见，那么李鸿章所担任的中堂在当时是什么官职呢？
如果大家去百度百科去搜索中堂，就会发现，中堂在唐代其实就是宰相，在明清两代就是内阁大学士。因为大学士通常是要管理一个部门的，大学士在处理工作的时候要坐在屋子的正中间，两边分别是辅助的官员。而六部办公的地方都称为堂，所以大学士也就被称为中堂。其实在清代，所有的大学士都被称之为中堂，所以到了后来，中堂就成了一种尊称。
在唐代，宰相的权力，我们都知道，一人之下万人之上。那么在清朝，也就是李鸿章所在的时代，内阁大学士也就是中堂，到底是个怎么样的官职呢？（下文中所提到的内阁大学士皆为中堂）
