唐太宗贞观十八年（644年）十二月初八，料峭严冬，寒风阵阵，白雪皑皑，银装素裹。是日，千家万户温汤沐浴，洗祛一年风尘，除却千障万病。相传这一天尝百草的神农氏会下凡赐药，拯救被病痛摧残折磨的孕育众生。这天，皇帝会赐给臣子红雪、紫雪、面脂、口脂、澡豆等物，受赠臣子亲笔撰写"谢上表"，感谢皇恩浩荡。
红雪"消宿食，爽精神，除毒热，抑狂躁"。紫雪"清热开窍，止痉安神"。两种药物装在黄金盒里，高端奢华。中唐诗人王建《宫词》写道："黄金合里盛红雪，重结香罗四出花。一一傍边书敕字，中官送与大臣家。"面脂久服轻身耐老，主除烦闷不乐。口脂就是防止寒冬口唇开裂的唇膏。诗圣杜甫《腊日》写道："纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄"。
位于西南僻隅的黔州（今重庆市彭水县）一座府邸内，一位年轻人仰卧在竹床上，发出阵阵痛苦的呻吟，服侍的奴仆婢女都站得远远的，袖手而立，嬉笑自若，漠然无视。年轻人全身肥胖，面容臃肿，毫无人形。渐渐的，他的呻吟之声越来越轻，越来越弱，最后扯着嗓子喊着"称心""称心"，呜然气绝。奴婢们对视一眼，齐声哭嚎，边哭边喊，太子殡天了，太子殡天了。
死的年轻人正是唐太宗李世民的废太子，庶人李承乾。
