而最初狄青参加作战的身份确确实实是一名士兵，而他的崛起也正是从以士兵身份战场杀敌而开始崛起的，作为一名武将，狄青有着丰富的基层经验。后来由于李元昊称帝，狄青参与了对西夏的战争，而正是在对西夏的数十次战斗当中，狄青一步步崛起为了一名带军打仗的将军。
据史书记载，狄青上战场杀敌，经常面戴散发披肩亲自带兵杀入敌军当中，在安远战役当中，狄青曾经在受伤的状况下照样杀入敌阵当中。在狄青在西夏作战当中由于看到了西夏军队不善于攻坚的特点，狄青修筑了许多坚固的城堡，有效的使得西夏的骑兵作战受到了制约。后来在西夏臣服之后，狄青从此节节高升，还曾成为了大宋朝的马步军副都指挥使。
