南宋缺相，北宋缺将，这句话的意思是说南宋一朝很少出现有能力的宰相，而北宋时期缺少有能力的将领。先不不论南宋缺相，我们先来看看为什么后人会认为北宋缺少良将呢？
其实北宋也并非没有能力的勇将，只是由于长时间的和平与重文轻武的文化环境等原因，显得北宋时期的武将并没有那么出众，由于南宋时期要面临金国的长期威胁，涌现了诸如岳飞等抗金干将，结果就使得北宋相比于南宋似乎真的缺少武将。
其实北宋也并非没有能力出众的武将，也曾经有武夫出身而身居高位的将军，从一个草莽小兵开始一步步成为了征战沙场的将军，可以称得上是北宋非常罕见的现象了，而这个人就是狄青。
狄青是北宋时期著名的将领，相比于他后来的好友范仲淹等人，狄青是彻彻底底的出身草莽，最显著的一个特征是狄青的脸上有曾经被刺配时留下的墨迹，熟悉《水浒传》的人都知道，许多出身草莽的英雄好汉都曾被捕入狱，而按照宋朝的习惯会在犯人的面孔上刺字，而狄青早年就曾经有过这种类似于梁山好汉经历。
