岳飞是南宋的中兴四将之一，大宋因为它重文轻武的政策，导致它的军事实力一直很疲弱，这让它不断遭受周边国家的入侵，虽然大宋遭遇过澶渊之盟等众多耻辱性事件，但最让宋人耿耿于怀的，还是靖康之耻。
当时金军南下，他们攻破了北宋都城东京(今开封)，将东京抢劫一空，然后俘虏宋徽宗、宋钦宗父子及大量赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等三千余人北上。同时，大宋的一半国土还被金人抢去了。这件事，成了宋人心中的痛，南宋诗人陆游，临死前还嘱托儿子："王师北定中原日，家祭无忘告乃问。"南宋爱国将领岳飞也写下了"靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。"
靖康之耻爆发时，岳飞还是一个小孩，所以无法和大宋将士一样，在疆场浴血奋战，保卫祖国，但是他长大后，就开始从军报国。同时，岳飞为了让自己牢记国耻，背上刻下了尽忠报国四字。
岳飞刚从军时，跟随名将宗泽等人抗金，但由于南宋朝廷抗金意愿不强，对宗泽等主战派的支持力度不够，所以在南宋的抗金不温不火。宗泽死后，岳飞开始组建岳家军，并经过十多年的打造，他将岳家军打造成了一支纪律严明、战力强悍的铁军，在整个南宋朝廷队伍中都一枝独秀。
