一系列惨无人道的刑法诸如痛决、充军、罚充吏役、枷镣终身、饿死、自缢死、枭首示众、凌迟……明朝的国子监与其说是学校不如说是刑场。受害的不仅是学生,他们的教官也深受其害,接受死亡所威胁的训练,培养了一批绝对暴力的、无思想的、奴性的官僚。
据易中天书中记载:朱元璋对待功臣,直接了当地说,你们不能忤逆我,不要凭小人之力僭越皇权,否则不仅你的命不保,全家的生命都不保。
朱元璋以功臣多倚功犯法,破坏了皇朝的法纪,侵犯了人民和皇朝的利益为由奴仆杀人,绞杀了胡惟庸,蓝玉等功臣。连刘伯温之死,明朝史书已查无此据,但易中天判断:背后的凶手就是朱元璋。
从胡惟庸以私通日本,蒙古的罪状被杀以后,胡案成为了朱元璋进行政治斗争的有力武器,凡是心怀不满的,跋扈嚣张的,对皇家统治有危险性的文武官员、士家大族,都一连被强制安上串通胡党的罪名,处死抄家。