但是郭子兴一死，没有了老丈人压着，朱元璋就可以不用对张天佑有所顾及了，他隐约有继承郭氏集团一把手的企图。
但是郭子兴毕竟是有亲儿子的，长子早已战死，不过次子郭天叙、三子郭天爵都在世。张天佑是郭子兴的嫡系势力，虽然已经开始弱于朱元璋的势力，但是毕竟在郭氏集团内还能撑起小半边天。
在这种情况下，朱元璋如果执意要继承郭子兴的衣钵的话，郭子兴嫡系、张天佑一系必然会与朱元璋发生争端，甚至可能导致郭氏集团的分裂。如果这样的话，会导致朱元璋实力的削弱，而朱元璋还有更大的志向，他还需要利用郭子兴的嫡系旧部来实现他的理想。
所以最终，还是郭子兴的亲儿子继承了郭子兴的帅位，这也是朱元璋和郭子兴嫡系旧部的妥协。
不过接下来发生的事情就让朱元璋恼火了，因为韩林儿、刘福通在亳州建立的后宋政权（白莲教北方系的教宗，郭氏集团隶属白莲教北方系）得知郭子兴去世的消息，重新册封郭天叙为都元帅，张天佑为右副元帅，朱元璋为左副元帅。
