癸卯，柬之、玄、彦范与左威卫将军薛思行等帅左右羽林兵五百余人至玄武门，遣多祚、湛及内直郎、驸马都尉安阳王同皎诣东宫迎太子。同皎扶抱太子上马，从至玄武门，斩关而入。太后在迎仙宫，柬之等斩易之、昌宗于庑下，进至太后所寝长生殿，环绕侍卫。
公元705年，也就是狄仁杰病逝后的第5年，张柬之等"狄阁老"举荐的李唐死忠，发动了神龙政变。宰相张柬之联合，鸾台侍郎崔玄暐、左羽林将军敬晖、右羽林将军桓彦范、司刑少卿袁恕己等4人逼宫。他们处死了张易之、张昌宗两兄弟，并逼迫武则天退位，由唐中宗李显继位。
公心本自不臣周，唐祚中兴实有谋。故邑遗民犹感德，独存祠宇向千秋。
张柬之、桓彦范、敬晖等，"神龙政变"主要领导人物，大部分都是狄仁杰举荐的李唐死忠。因此，"桃李满天下"的狄仁杰，虽然本人没有直接反叛武则天，但对江山重归李唐，做出了不可磨灭的贡献。
狄仁杰不忍反叛武则天，但更不容李唐失去江山。武则天对他有知遇之恩，但狄怀英"始终忠于国"，正是这样的矛盾关系下。狄仁杰在临终前，拼命举荐李唐死忠张柬之--他不反叛武则天，但"武周"必须改为"李唐"。张柬之，这颗定时炸弹，以81岁高龄，在武则天最为虚弱的82岁高龄，复兴了"李唐"江山。
武则天赢了"李唐"，建了"武周"，但却输给了自己--她的寿命是有限的，她的江山不传子孙，还能传谁？可是，她的子孙，却又都姓"李"。这是晚年的武则天，怎样都绕不过的话题，也是一代女皇的悲哀。
