这四个字可是碰了朱棣的忌讳，他决不允许任何人质疑自己的帝位，朱棣火冒三丈，气冲冲说到："你难道不怕死？"方孝孺慷慨激昂："就算杀了我，我也不会承认你，更不会帮你写诏书。"朱棣又恶狠狠地说："那就不怕被灭九族吗？"方孝孺答："别说九族，株十族我也不怕。"朱棣再也压制不住怒气，于是下令灭他十族。
朱棣登基后的第八天，开始了对方孝孺为期七天的灭族酷刑，方孝孺十族被凌迟处死了873人，而且还有上千人被充军流放，朱棣命人把方孝孺的嘴撕裂，并割下舌头，最后凌迟处死。
《明史》虽未记载方孝孺被灭十族这一事，但其作为明朝官方书写的历史，和事实肯定有差距，《宁海县志·方孝孺传》、《文正方正学先生孝孺》等大量文献都记载他被灭了十族，方孝孺被灭十族也被公认是真实的历史。
