中国近代史是一部饱受屈辱的历史，清政府的腐败无能，社会的积贫积弱导致了备受列强的欺压，正是在这种动乱的年代，也有涌现出来了不少有识之士，为了寻找救国之策而四处奔走，大声疾呼。
如今对于晚清名臣李鸿章，中国历史上对此人评价依然是功过参半，他利用职权之便，为自己敛财，当时有一句"宰相合肥天下瘦"，就是嘲讽李鸿章吞并朝廷粮款。
不过更多人认为，李鸿章是中国政坛上十分少有开明的封建士大夫，他是清朝洋务派的中坚力量，兴办洋务运动，李鸿章清楚地了解到了中国的落后，主张向西方学习实现国家的繁荣富强，并且大力引进西方技术，创办民企，为中国近代化做出了巨大的贡献。
在洋务运动当中，李鸿章最先做的，便是提高清朝的军事实力，他创建了北洋海军，并且想尽办法提高中国军力，从英国和德国手中，买下了大量的舰船和先进的克虏伯大炮武装自己的部队。
