除此以外，枢密院还要根据地方上报的敌情、地势制定出军事图谱也就是"阵图"，这个军事图谱上标记有地图布阵，后勤保障等各种信息。地方军事指挥必须要按照"阵图"指示进行军事活动，无论敌方有什么变化，也必须"阵图"行军，否则就是违抗圣旨。可以说枢密院制度是宋朝军队胜少败多的重要原因之一。
除此以外枢密院的最高长官枢密使是全国最高军事长官，掌握着全国军队的指挥权，但是，这一职位往往由文官担任。无论武将获得了多少战功，最多只可以做到枢密副使，这个职位只是象征意义的，没有任何实权。不仅是枢密院，其他各个军事机构都是如此，宋朝的地方军事长官也都由文官担任。这些文官熟读经史子集能够写诗作赋，可是他们对打仗却一窍不通。
"三衙"是名义上的全国最高统兵机构，名义上掌握着全国军队的统领权，但其实全国军队的统领权还是由皇帝一人所把控的。"三衙"分为殿前司，侍卫马军司和侍卫步军司。这一机构虽然表面上掌握兵权，但指挥权依然在枢密院手中，这两个机构处于一种制衡节制的状态当中。
宋朝的兵部与其他朝代的兵部相比权力要相对小一些，主要掌管民兵等非正规军，以及民间武科举的选拔。兵部是三个军事机构中实力最弱的。不过兵部还是与其他两个机构行政地位平等。
