一方面，乾隆统治下，社会没有自新能力。另一方面，乾隆又消耗了大量的社会财富。乾隆这种消耗，与历史上汉武帝、唐玄宗不太一样。汉武帝、唐玄宗好大喜功，为了开疆拓土，发动了大量战争。乾隆皇帝虽然曾平定大小金川之乱，平定回民之乱，但是并没有为了扩大版图，主动发动过战争。
不过，虽然乾隆没有通过战争消耗国力，但是他在其他方面大量消耗了。尤其是他的六下江南，所消耗的社会财富数字是可怕的。这就使得乾隆时期，财政出现了巨大的亏空。
其三，乾隆纵容官僚集团腐败。
乾隆为什么会纵容呢？主要的原因，是乾隆自身需要大量的消耗，这些消耗，都需要财富。而官僚集团腐败，可以获得更多的财富，满足乾隆消耗的需要。
