这个类似于北宋"金匮之盟"的约定，海山很想反悔，但最后还是履行了约定。到了元仁宗爱育黎拔力八达时，他却再也不能压抑私心，这才没有传位给哥哥的儿子，而是让嫡子硕德八剌继承了皇位。
皇位来得并不容易，皇帝当得也非常辛苦。这是因为硕德八剌并不能掌握大权，做一个真正的君王。此时，他的祖母太皇太后答已和右丞相铁木迭儿控制了朝政，根本不让他有什么做主的机会。
元英宗年轻，受儒家文化影响很深，也看到了元帝国的种种弊端。他很想奋发有为，通过改革来振奋朝廷，扭转元朝日益下滑的国力，重现成吉思汗、忽必烈时的辉煌。然而，这种改革自然触犯了旧贵族的利益。太皇太后答已就是旧贵族的代表，她死死堵住改革之门，让元英宗的旨令传不出京城。
