通过杨柳青镇可以看出，义和团聚会的地方大多都选在宗教气息浓重的地方，并且以吸纳农民阶级为主，这里也逐渐成了义和团的中心，将天津西作为主坛，对散落在各地的组织发号施令。
仔细分析来看义和团在设置坛口的时候还会因地制宜，例如说有的村落会设置成"乾"字坛，有的则是"坎"字坛，据说是取自先天八卦中的方位名称，并不是每一个坛口都位于农村，而是根据当地教众的性质决定。
如果说附近没有坛口，想要参加义和团运动，则需要到有"招收"职能的坛口中操练拳术，被录取之后才可以参与战争，有时候附近的几个村也会联合起来成立"联庄会"，统筹附近村落一切行动。
