卫青和霍去病，都深受汉武帝器重，二人本就是舅甥关系，说明跟谁都有前途。再说卫青对士兵一向宽厚，在战场上的时候，总是能与士兵们同甘共苦，所以有人评价他"过于和柔"。
而霍去病不同，他对待士兵就比较严苛。比如每次霍去病出征，汉武帝都十分重视，往往命人为他准备的饮食，都多达几十辆车。可是霍去病在路上，就爱将没吃完的精米和肉丢掉。
有时候士兵饿得不行，就来向霍去病求食物，结果他不但不理，还在士兵们挨饿的时候，跑去玩蹴鞠。从这里来看，霍去病对待自己的士兵，似乎不太厚道。既然如此，为何大家更愿意跟随霍去病呢？
其一，霍去病第一次跟随舅舅卫青出征，年仅17岁，结果就立下大功，被封为冠军侯。小小年纪就成为西汉名将，论谁都会对霍去病产生一种敬佩之情。那些士兵也是都想建功立业的人，自然就想去追随"偶像"，跟着他搞一番事业。
其二，上面的事例表面来看，霍去病并不体恤下属，甚至显得有些不近人情，但他这样做是有道理的。因为每当有士兵向他求食物，他都会说："如果想要食物的话，就去敌人的手中拿。"如此一来，士兵们在打仗的时候，就会更加卖力，因为他们很想获得战利品。霍去病的一场场胜仗，就是这样打回来的。
