到任不久，闻知东乡胡家庄，有胡氏五兄弟，藉众欺寡.强行霸占东寺村邵时重兄弟毛竹园，并枪杀胡时忠，还买通官府诬陷邵时重杀胡胜佑，判定邵死刑。海瑞重新审查此案，经开棺验尸，证实纯属诬陷。为主持正义，为被害人伸冤，判处首犯胡胜让死罪，上报候斩。其余人犯分轻重革职、责打.判刑等处分。判竹园物归原主。深受民众赞誉，称他"海青天"。
浙江总督胡宗宪对人说："昨天听说海令，为庆祝母亲生日，只买了两斤肉。"表扬海瑞廉洁。有一次宗宪儿子，路过淳安，驿吏按照规定，普通规格接待。这位小衙内，平时多受奢华款待，初次受此冷遇，勃然大怒，掀翻桌子，令随从把驿吏倒悬梁上，以泄私愤。
