宋代包拯为官清正，为民伸冤，非常受人民爱戴，被誉为"包青天"。明嘉靖年间，出一个"海青天"，他就是即海瑞。海瑞，字汝贤，琼山人。举乡试，进了京都，有一天御史来学宫视察情况，属吏训导等二人分左右皆下跪，海瑞站在中间长揖不跪，形同"山"字。因此，得罪了御史，本拟处理他，幸朱提学使赏识海瑞耿直不阿的人品，为他说情，留在福州"正学书院"著书一年，复职后，迁浙江淳安县为知县。
历来县官到任，无不乘船坐轿，八面威风，只有海瑞身着生员时所穿旧衬衫，带着仆人海安赴任。他一路眼见淳安山高地瘠，遍地荒凉，地主催租，官吏逼债，民不聊生的景况。他恪守廉洁自律、身体力行的信念，种蔬栽菜而自给。
到任以来，他首先着手改革不合理的耗银规定（耗银是明代地方官府一种不合理收入），公告曰，淳安县正堂海瑞为征收钱粮事：原来县各项银粮耗银，盖因上司衙门兑银不一，时重时轻，因人而异，致使各乡册书（收钱粮人）无所适从，多收耗银，中饱私囊，深山穷谷之民，易受收者所骗：自即日起，一应银粮耗银均按府议加二作耗，一两加二分，十两加二钱，百两加二两。凡少者，以贪賍罪论处。望各知照。"此项新规定，深得民众好评。
