再则，无论是袁世凯的北洋新军，还是李鸿章的"北洋革新"，实际上都是实现个人野心或攫取利益的工具，北洋集团内部的疾患正是甲午战争失败的由头。而宠大的支出，只能转嫁劳苦大众，于摇摇欲坠的清帝国更是雪上加霜。不幸的是作为掌舵人的慈禧不能明察秋毫，只有浑浑噩噩，听之任之，将就一天算一天。
虽然历史没有如果，也不可能有假设，但大清帝国时下的恶果于当年的咸丰皇帝脱不开干系。如果咸丰当年不是一时兴起，而是将慈禧"雪藏"，即便没有儿子继承皇位，那么大清帝国也不会被慈禧搞得如此落败；如果咸丰临终前听从肃顺的建议，学汉武帝"杀钩弋母而立其子"的做法，或许清帝国还会有中兴的一线生机。而历史的微妙之处在于有太多不可预知的未来，当事以至此无可换回时，便会迎来一个新的开端。
