慈禧同西汉吕后、唐朝武则天并列"中国三大女主"，但是论名声，慈禧最差，论相貌也不敢恭维，因为从她晚年的照片可见一斑。有意思的是，有个别外国人竟然将她夸得天花乱坠，大有入选"四大美女"的趋势。比如美国传教士I.T.赫德兰曾在《一个美国人眼中的晚清宫廷》中就毫不吝啬地说：
"她全身散发着国王般的风度，她身体的比例可以说是非常完美，走路的姿势也是相当的轻快，步履轻盈，体态优雅而有风韵。"
但是，就慈禧相貌而言，也有比较理性客观的描述，比如作家伊莱扎·鲁哈马·西德摩曾在《中国的长寿帝国-清朝》中描写慈禧为："身板挺直"、"面目秀丽"、"长着一双鹰眼"、具有"明显的鞑靼人特征"。
