所以这一比，宋朝官吏队伍的过分庞大，就非常明显了，冗官一多，势必人浮于事，行政效率低下；其次，官员的工资与办公经费大大增加，这也就是"冗费"，最终导致财政举步维艰。
基于此，宋神宗时期，不得不启动变法。变法的总设计师，我们都知道，是王安石。不过王安石变法，并未直接针对官僚体系，他所提出的均输法、青苗法、市易法、保甲法、募役法、保马法等，听听名字，可知集中于民生。
批判者往往认为这些改革的实质是"与民争利"，王安石的出发点，绝不是掠夺老百姓的利益，而是政府与民众的互动，为政府创造财富，为民众提供方便，其目标在于双赢。只是一来操之过急，二来落实不力，以致于事与愿违。
