一年后，英雄于谦带领大明的将士们战胜瓦剌，瓦剌人放回了明英宗，但明代宗已经坐稳皇位，不愿意交给哥哥，最终哥哥被幽禁在南宫。直到7年之后，明代宗病重，大臣石亨等人在得到孙太后的默许后，发动"夺门之变"，接出明英宗，明英宗二次复位，改年号为天顺。
之所以花这么大篇幅来介绍明英宗，是因为明英宗经历被俘、被囚之后，性格大变。明英宗不仅废除了殉葬制度，而且还对老朱家的血脉特别珍视。史载，肃王朱赡焰听说朝廷缺少战马，特地送来500匹西域良马，明英宗收下后，死活非要给钱。还说：藩王的俸禄有限，马儿也要吃草料，不能白拿肃王的。建文帝朱允炆的儿子朱文圭，在靖难之役后一直被关押在凤阳，朱祁镇二次登基后，决定将朱文奎放出来。
