司马炎可以说是一个极其聪明又十分愚蠢的人，他和他的继任的儿子，可以说是历史上一对比较出名的"傻父子"了。怎么说呢，晋朝虽然在中古历史上民俗风气最开放，文学活力也十分高涨，但是自从开国皇帝晋武帝司马炎死后，就开始衰弱。因为在晋武帝的后半辈子，尤其是收服了东吴之后，实在是活的有些荒唐。
有些稗官野史中记载了司马炎和儿子司马衷的一件趣事，因为司马衷的智商是在有一些差强人意，甚至是愚钝。司马衷到了娶妻的年纪却还是不通人事，气急败坏的司马炎只得让自己的后妃去"教导他"甚至是自己亲自"教导"。这才让这位愚钝的太子成功的成了亲。据说后来那位妃子有孕，也是一桩让人匪夷所思的事情。
司马衷是一个话题颇多的皇帝，比如说他"为什么不吃肉？"这句话表现出来的皇帝本人的愚钝。古代 容易闹饥荒，司马衷在田间视察的时候发现了有很多灾民，问了很多情况，灾民都回答是因为饥荒导致的吃不上饭。司马衷听到这个回答之后就觉得很疑惑，于是对灾民说："既然吃不上饭，为什么不喝肉粥呢？"这句话就真的证明这个皇帝愚蠢到没药治了。
