1948年5月，中共中央和解放军总部迁至石家庄西部的平山县西柏坡，这是党的最后一个农村指挥所。
新中国成立后，石家庄是一五计划中重点发展的24个城市之一，由一个交通枢纽和商品集散地转变为工业城市，但还不是省会。如果从明清算起，河北（直隶）的省会在大名、保定、北平、天津之间来回"接力"。直到1968年因为文革的原因，省会由保定迁往石家庄，根据周总理"不要再迁"的指示，石家庄又完成了一次身份跨越，成为一省之首。
▲铁道兵工程学院，现为石家庄铁道大学
此后的石家庄，不管其它方面如何发展，"军"这个特色却是一直保持下来了。
历史上及现在驻石家庄的军事单位，有中部战区陆军指挥机关、河北省军区、原27军、原空13军、联勤部队某部、白求恩国际和平医院（980医院）、武警第一机动总队，还有6所军校（如果算上曾经的铁道兵工程学院就是7所）。
论军校数量，石家庄不是最多的（最多是西安，8所），但作为一个历史短暂，面积也小得多的新城市，这个数量还是很可观的--普通高校方面，石家庄连一所211、985也没有。
因为驻军多，军校多，在上世纪九十年代，石家庄的大街上随处可见"国防绿"，是一座不折不扣的兵城。这甚至都成了城市名片--那时很多人知道石家庄，就是因为这里有"中国的西点"。
