这件事情的来龙去脉是这样的。民国时期的土匪头子孙殿英，在北伐战争期间，受张宗昌指派前往京畿地区的马兰峪，在那里遇到意欲盗掘清陵的原奉军叛将马福田。后孙殿英将马福田赶跑，自己以军事演习为由，背地里开始了盗掘东陵的行当。东陵是清朝五个皇帝，及一些后妃阿哥公主总计161人的帝王陵墓群。由于时值清朝刚亡，加之清朝对陵墓保护之严格，所以陵墓并没有受到什么盗掘行为。可以说，整个东陵就是清朝二百多年历史的一个"地下缩影"，其文物研究价值和文物种类之多，可以想象。
孙殿英以强盗手法，派出没有任何考古挖掘经验和文物鉴定能力的"土匪挖掘队"，其目的只有一个，那就是搜刮宝贝。宝贝的定义各有不同，在强盗孙殿英的眼中，真金白银或者是可以换成真金白银的就是宝贝。真金白银他能认识，可是什么东西可以换成真金白银，那他就未必都知道了。所以，最后就闹了一个"丢了西瓜捡了芝麻"的笑话。他以为他拿走了最值钱的东西，殊不知在无知的情况下，错失了最值钱的一件宝贝。这件宝贝就是乾隆身上披的"陀罗尼经被"。
之后这件陀罗尼经被流落民间，直到2010年的一次拍卖会上，拍出了1.3亿元人民币的天价。至此，这件当初还不起眼的"遮被"才进入大众视野。为什么它会如此值钱？
