公元1161年，在经历了分派亲信大臣前往各地修建前线宫殿、冶炼兵器、打造战船、召集金国境内的各族人马汇集的一系列战争准备后，做好南下伐宋准备的完颜亮便正式起兵六十万，号称百万，水陆两栖分四路南下。
一开始，宋高宗的态度是不相信的。
公元1158年，当宋朝贺金正旦使孙道夫回国后报告金国有南侵之意时，方才享受了十数年和平日子的宋高宗赵构根本不相信金人有任何理由能够南下。当时的宰相汤思退更是疑心他这是在故意夸大事实以壮大朝中主战派力量，还顺手将孙道夫贬官。
直到公元1160年，随着不断有来自各方面的消息汇总到南宋的朝堂之上，派遣枢密院事叶义问出使金朝、探侦虚实的宋高宗君臣们才惶恐地发现了金人真的打算再次南下了！
