影视剧中岳飞形象
再者，二者面对的周边局势也导致了这种评价的产生。北宋自伐辽失败后，战略上基本处于守势，战事多以平叛为主。边境虽不时开战，但败多胜少，更加深了人们对北宋军事孱弱的印象。靖康之变后，南渡宗室的首要任务就是稳定政权，阻止金军进一步南下，此时与金人的战事也就不可避免。时势造英雄，频繁的战事给予了岳飞、吴玠等将领绝佳的展现机会，但也正是战乱使得内政建设无法顺利展开，宰相平稳的施政空间被大大压缩。
最后，开国之初宋太祖"杯酒释兵权"，采取兵将分离、部队轮换的办法防止将领拥兵自重，在具体作战中排监军处处掣肘，将领的作战意图无法有效贯彻。南宋秦桧等权相党同伐异，互相倾轧，主战派与主和派你来我往，从而导致前线失利，南宋文臣的形象自然会受影响。
宋太祖杯酒释兵权
