古代农耕社会，由于受男尊女卑的影响，男子在外可以叱咤官场，女子只能在家相夫教子，做"全职太太"。其实，古代也有一些变数。
元代皇帝有13人，其中11位后妃曾干政。因为在蒙古族那里，妇女参加军事、政治活动，不会受到"牝鸡司晨"的指责。
女子也有干政的意愿。朱元璋在洪武元年说：后妃虽母仪天下，然不可必预政事。皇后马氏马上反驳："陛下天下父，妾辱天下母，子之安否，何可不问？"这是女子为自己跻身政治领域发出的有力呼声。
女子也有理政的能力。司马迁高度评价吕后：女主称制，不出房户，天下晏然。没有因为她是女性而抹杀她的政绩。皇后长孙氏去世后，李世民悲痛地说朕"失一良佐"。可见，长孙皇后对他的"贞观之治"起的作用之大。
