将战利品占为己有是一种惯例，而李孝恭的这种行为自然让很多人看不懂。实际上，李孝恭是考虑到萧铣的势力地盘很大，如果有援兵到来，会将唐军置于不利地位，而弃船在一定程度上能故布疑阵，让援兵看不明白，自然会给唐军争取更多的时间。
后来的事实也说明李孝恭的策略是极为得当的，江陵很快就被攻下，坐拥四十万兵力的萧铣被迫投降。李孝恭因功拜荆州大总管，自此"开置屯田，创立铜冶，百姓利焉。"然后利用自己的影响力继续向南抚慰各州，相继有四十九州降唐，都归李孝恭统管。
623年，辅公祏发动叛乱，李孝恭奉命平叛，在犒赏大军的时候还发生了一件事，李孝恭命人取来一杯水，结果水变成了血水，这对于即将出征的士兵来说，通常是不吉利的，但是李孝恭不急不忙的说：
"祸福无门，唯人所召。自顾无负于物，诸公何见忧之深！公祏恶积祸盈，今承庙算以致讨，碗中之血，乃公祏授首之后征。"
