有一次，李莲英为了讨好慈禧，等老佛爷路过颐和园时，李莲英安排鸟鱼放生，可是，放开笼子没一分钟后，这些鸟鱼都回来了。李莲英说："这是老佛爷的福气，让鸟鱼都舍不得离开。"慈禧听后大喜，于是，赏赐了李莲英很多银两。
其实，这些都是李莲英特意训练出来的，他把鸟鱼饿上一两天任其飞出后，再用笼子里的食物吸引它们进来，从而讨慈禧的欢心。
有人说："清朝半壁江山，都坏在李莲英手里了。"其实，平心而论，李莲英虽然权诈贪婪，是个罔顾大体只知利己，但是，他在太后老佛爷跟前一条忠奴而已，若跟明朝的刘瑾魏忠贤瞒上欺下祸国殃民的一代权监来比，那还未免太抬举他了！
